La startup lettone Aerones lève $1,6 million d'euros.
La start-up lettone Aerones, spécialisée dans les drones, a annoncé un investissement de départ de $1,6 million d'euros et une toute nouvelle orientation pour l'entreprise : les fonds seront consacrés à un programme de recherche et de développement. au sol système robotique pour la maintenance et l'inspection des éoliennes. Ce tour de table a été soutenu par Change Ventures, YCombinator et le groupe Sensum, ainsi que par les investisseurs providentiels Paul Buchheit et Janis Krums.
Le nouveau système terrestre est basé sur une technologie brevetée, dans laquelle un treuil informatisé permet à un bras robotique d'effectuer de nombreuses tâches, telles que la photographie rapprochée, le balayage laser, les tests de conductivité de la foudre, le nettoyage des lames et le revêtement des matériaux de protection.
"Les techniciens qui, autrement, seraient suspendus à des centaines de mètres dans les airs pour travailler manuellement sur chaque pale de turbine, où les problèmes de sécurité et les conditions météorologiques limitent les opérations, peuvent désormais assurer ces services d'inspection et de maintenance depuis la sécurité d'une camionnette, avec des commandes aussi faciles à utiliser que la console de jeu d'un enfant", explique Janis Putrams, PDG de la startup.
Basée à Riga, l'entreprise balte a précédemment développé des drones industriels lourds, participant à YCombinator W18, finissant dans les trois premiers du concours de pitch 100 de Slush en 2018, et obtenant un financement de 2,7 millions d'euros juste en août dernier.
"Nous voyons en Aerones une entreprise qui a passé les deux dernières années à comprendre en détail les défis auxquels est confronté le secteur de l'énergie éolienne", déclare Andris K. Berzins, associé directeur de Change Ventures. "Grâce à ces connaissances, ils ont réinventé leur technologie initiale de drone pour façonner un système de robot et de treuil qui est si élégant qu'il va prendre l'industrie d'assaut."
Certains robots Aerones sont déjà déployés aux États-Unis et en Europe après avoir été testés avec succès l'année dernière. Le nouveau financement permettra d'accroître l'adoption commerciale et d'étendre la société aux États-Unis.
